Après une petite absence, Selsya était enfin de retour à Kastalinn. La Jarl avait passé quelques temps au Niflheim, un poste de garde loin dans les contrées glaciales du nord, et ça ne s'était pas très bien passé : une attaque de sauvageons avait eu raison de certains des miliciens et ce fut difficile à encaisser pour tout le monde là-bas, même si les "sauvages" du Grand Nord avaient été vaincus. Ce fut quelque peu éprouvant pour l'elfe des glaces qui avait été contrainte de préparer les funérailles de nouveaux guerriers de sa faction. Ses forces s'amenuisaient, mais peu de nouvelles recrues rejoignaient la Milice.

Lors de son retour à Kastalinn, Selsya avait rencontré un combattant du Grand Nord aux cheveux d'un rouge flamboyant. Celui-ci s'était dit s'appeler Uskøl et être un fervent partisan de l'elfe des glaces, qu'il appelait "Reine du Nord". La Jarl était ravie d'avoir une nouvelle recrue, mais elle n'avait pas vraiment confiance en cet homme. Selsya savait ses rapports avec le Grand Nord tendus et ce combattant aurait très bien pu la trouver pour la tuer ou récolter des informations. Selsya lui avait proposé de venir avec elle à Kastalinn afin qu'il commence dès son arrivée à aider la Milice en donnant des renseignements sur sa terre natale.

Selsya avait fini par rentrer à Kastalinn, malgré une attaque de dangereux gnomes, et avait décidé de se changer les idées par la vapeur et la chaleur de sa forge. L'elfe des glaces avait bien fait de s'y rendre car deux commandes lui étaient tombées dessus.

Tout d'abord vint un naga, caché sous une large veste et une sombre capuche. Ce n'était certainement pas une des meilleures façons de sa présenter à un commerçant ; il ressemblait plus à un voleur ou à un tueur à la sauvette qu'à un client. Selsya croisa les bras et posa sur lui un regard dur. Elle le défiait. L'elfe des glaces voulait lui montrer qu'il n'avait pas intérêt à faire du grabuge dans sa forge, sinon il ressortirait en tant que tige glacée. De toute façon, la Dame du Nord préparait déjà ses incantations, discrètement, et s'apprêtait à lui envoyer un cône de glace au moindre mouvement suspect.

- Cela ne sera pas trop dur pour vous ?

Selsya n'aimait pas vraiment ce ton qu'il employait. Certes, le naga lui demandait la confection d'une armure de grande qualité qu'elle n'avait pas l'habitude de faire, mais l'elfe des glaces était une forgeronne aguerrie et avait beaucoup d'expérience dans son art. Elle le fixa d'un air sévère et lui répondit d'un ton sec et froid :

- Votre commande sera prête dans cinq jours. Ne causez pas de problèmes dans la région en attendant...

Juste avant de partir, son client suspect lui demanda une requête avec le même orgueil jusqu'alors :

- Pensez-vous pouvoir dessiner un emblème sur l'armure ?
- Un jeu d'enfant, répondit Selsya toujours aussi froidement.

Une fois le naga parti, l'elfe des glaces rassembla les matériaux et étudia la demande : un heaume hygal et une armure de Havel frappée d'un dessin de serpents rassemblant au symbole d'Esculape. Selsya soupira et parcouru rapidement ses livres sur les armures lourdes. Elle n'avait pas pour habitude de façonner ce genre de pièces d'équipement, mais il fallait bien une première à tout. Cette armure était renforcée par la peau d'un troll de forêt. Ces créatures ne sont pas connues pour être à cheval sur l'hygiène, mais ceux des forêts étaient bien pires. La forte odeur du troll, de mort et de pourriture qui s’échappait de la peau, pourtant mise dans un sac, agressait les narines sensibles de la femme de glace. L'odeur était si forte que Selsya n'était pas prête à fabriquer cette armure tout de suite. Elle enferma la peau dans sa cour intérieure et se focalisa sur le casque bien plus simple à réaliser.

La Jarl récupéra les minerais de cuivre et celui d'argent et les fit fondre dans sa forge. Ça n'allait pas être simple de courber le métal, surtout avec du cuivre qui pouvait alors très vite se fragiliser. Heureusement que l'argent permettait de renforcer le casque parce que sinon il finirait en lambeaux au premier coup de marteau. À dire vrai, un bon coup de marteau réduirait de toute façon ce casque en bouillie...

***

Il lui fallu toute la journée pour réaliser ce casque, malgré son expérience et son savoir-faire. En fait, la Dame du Nord avait déjeuné le midi avec le curieux combattant du Grand Nord et dans l'après-midi, un nouveau client était venu à elle. Il avait un peu la même allure que les gnomes qu'elle avait décimés sur le chemin du retour, mais il était bien plus courtois, civilisé et un combattant du bien :

- Salutations, Jarl. Je suis Grabuge, justicier kazharien. Honoré de vous rencontrer.
- Bienvenue cher allié, que puis-je pour vous ?, le salua Selsya avec un sourire.

Le dénommé Grabuge, un gobelin Khazarien, complimenta la Jarl sur son travail et lui demanda une armure de Havel, lui aussi. Tout comme le naga du matin, son nouveau client avait apporté une peau de troll des forêts dans le même état. L'elfe des glaces se demanda s'ils n'étaient pas ensemble ces deux lurons...
- Je n'ose pas vous demander où vous avez récupéré ça. Ne connaîtriez-vous pas un naga encapuchonné aux écailles rougeoyantes ? Il est venu ce matin me demander la même armure que vous avec une peau de troll similaire... Quoiqu'il en soit, ne bougez pas deux secondes que je prenne vite fait vos mesures. Votre armure sera prête dans cinq jours. N'hésitez pas à faire connaissance avec les membres de la Milice.

Selsya allait avoir du fil à retordre avec les morceaux de peau de ces stupides trolls. Il lui faudrait une cure olfactive ensuite pour purger son corps et sa forge de la forte odeur putride. Ne devrait-elle pas demander à cet Uskøl de l'aider dans le ménage ? L'elfe des glaces sourit mais se plongea très vite dans son travail. Elle comptait bien terminer le heaume dans l'après-midi pour avoir ses quatre prochains jours dédiés à la fameuse armure de Havel.

***

L'armure de Havel lui avait nécessité beaucoup d'implication car en tant que protection lourde, elle couvrait toute la surface du torse et des bras, sans oublier les tassettes et les épaulières. Ce n'était pas un travail de tout repos, surtout pour les épaulières qui devaient être arrondies. En plus, les tailles et les morphologies différentes de ses deux clients lui avaient fait fabriquer deux armures bien différentes et uniques. L'elfe des glaces avait utilisé la peau pour renforcer lourdement le plastron mais aussi le dos. Cette expérience avait été un peu malaisante et s'était enfermée le nez dans une bulle magique pour ne pas sombrer à l'odeur pestilentielle. Fort heureusement, cet horrible parfum avait complètement disparu de l'armure.

Chaque pièce d'armure avait été reliée aux autres par d'épaisses bandes de cuir renforcée par la sciure du bois de baobab puis ensuite traitées comme il se devait afin qu'elle ne lâche en aucune circonstance, à moins qu'on ne veuille les couper, mais il faudrait être téméraire.

Sur l'armure du naga, Selsya avait marqué les deux épaules du motif demandé. Elle avait usée de sa magie de glace pour percer l'armure sans l'abîmer et une couche protectrice avait été appliquée plus particulièrement sur le dessin afin de le protéger des usures du temps et des chocs. L'elfe était contente de ses ouvrages et attendait avec impatience la venue de ses clients pour qu'elle puisse leur remettre leurs commandes et entamer la purge du fort parfum du troll. Elle allait bien s'amuser...

Objets fabriqués : x1[Heaume hygal]
x2[Armure de Havel]

Tout Kastalinn était en effervescence depuis la fin de la célébration du début de la saison estivale ; les hommes et femmes du nord avaient beaucoup festoyé ces derniers jours et avaient toujours les bons souvenirs gravés dans leur mémoire. Tout s'était bien déroulé, Selsya en était contente, mais surtout elle avait pu discuter un peu avec le Gardien Dougal Keane et lui expliquer plus en détail ce qu'ils avaient fêté. L'humain s'était révélé être particulièrement attentif à tout ça.

Maintenant que les célébrations étaient terminées, Selsya avait du travail à fournir à sa forge.

Pendant qu'elle examinait ses dernières réalisations, un client se montra à elle. L'elfe des glaces l'avait déjà vu puisqu'elle lui avait fabriqué l'armure qu'il portait actuellement. Si ses souvenirs étaient bons, il s'agissait du Khazarien Grabuge, un gobelin certes, mais soumis aux fiers idéaux de la faction de BaldorHeim. Selsya fut contente de le voir prendre de nouveau commande chez elle.

- Oui, bien sûr que je me souviens de vous. C'est un plaisir de vous revoir chez nous Khazarien. Je vais m'occuper de votre commande, revenez dans cinq jours. Amusez-vous bien en attendant.

Grabuge salua la Jarl et s'en alla pour visiter un peu plus Kastalinn et ses environs. Il avait laissé à la forgeronne de quoi fabriquer le "Cask de Dovakhin" ainsi que le paiement. L'elfe des glaces examina tous les ingrédients : des minerais de diamant, une sacoche avec des défenses de sanglier et une sacoche plus imposante et lourde avec...

- Une peau de troll... Encore... dit-elle dépitée.

La dernière fois, elle avait dû réaliser des armures demandant des peaux de trolls. Ces morceaux de dépouilles provoquaient de fortes odeurs qui empestaient durant de très longues journées. Selsya avait dû se débarrasser des autres après de nombreuses sessions de nettoyage et des sortilèges de glace pour apporter toute la fraîcheur dont elle avait besoin. Pour cette fois-là, la Jarl ne souhaitait pas passer autant de temps à purger sa forge et sa maison des terribles odeurs.

Selsya joignit les mains et visa la sacoche. Ses yeux s'illuminèrent, ses cheveux volèrent légèrement et un cône de glace émergea de ses paumes pour enrouler la sacoche d'une magie empêchant les mauvaises odeurs de se répandre dans l'air.

- J'ai bien retenu la leçon ; je ne me ferai pas avoir deux fois !

Satisfaite de son intervention, la Jarl attrapa le colis et le déposa dans sa cour intérieure. Elle en aurait besoin tout à l'heure, mais elle devait se concentrer d'abord sur la fonte des minerais. Le diamant étant bien plus résistant que les autres métaux, le fondre demandait une forte chaleur et un long moment. Et puisqu'elle ne supportait pas les températures trop élevées, la magicienne de glace apposa un enchantement autour de sa forge pour maintenir l'air chaud dans un espace restreint. Elle forma aussi une cheminée avec des particules magiques afin que la chaleur s'évacue par cette sortie. De cette façon, elle ne souffrirait pas des fortes températures.

Selsya s'accorda un soupir de soulagement et s'occupa des défenses de sanglier. Elle avait besoin de les nettoyer et de les ajuster à la taille du casque afin d'apporter les cornes désirées au heaume. Puisque l'elfe devait les raccourcir, elle décida de garder les chutes pour les concasser. Selsya avait appris à préparer une mixture huilée un peu pâteuse à partir de poudre d'os. Ce mélange était à appliquer sur le métal afin de lui apporter des propriétés protectrices supplémentaires. C'était ainsi que l'elfe se démarquait des autres artisans, prouvant ainsi son fort savoir-faire.

Une fois ces préparatifs terminés, la Jarl devait s'occuper du cuir de troll pour les attaches des pièces de métal, mais aussi pour la fixation des cornes. Elle soupira et déballa la peau de la sacoche qu'elle fit tout de suite brûler. Le sortilège qu'elle avait appliqué un peu plus tôt emprisonnait les mauvaises odeurs et apportait de la fraîcheur. Cette petite merveille magique permettait déjà d'entamer une purge olfactive mais aidait aussi le cuir à se renforcer. Pendant que la fonte des minerais, Selsya allait travailler la peau afin d'en extraire le cuir. Ça allait être un peu long, mais bien plus agréable sans les problèmes d'odeur.

***

Plusieurs jours plus tard, la forgeronne de Kastalinn admirait son travail. Elle appliqua quelques retouches, vida son huile de lustrage pour embellir et protéger le métal, notamment des intempéries et des modifications de climat, puis jaugea les finitions. L'elfe sentait qu'il manquait un petit quelque chose. Selsya tourna le casque dans tous les sens et une idée lui vint. Elle posa le heaume sur un présentoir et avec sa magie de glace travailla le métal situé tout autour des défenses afin de donner l'impression qu'il avait une emprise sur les cornes, qu'il les maintenait à lui.

Ce détail de présentation n'était pas seulement visuel puisqu'elle renforçait la fixation des cornes. L'elfe faisait ainsi d'une pierre deux coups. Il ne manquait alors plus que le commanditaire.

Objets fabriqués : x1[Cask de Dovakhin]

Objet fabriqué : [Bouclier Eclat du dragonnier amélioré + utilisation d'un bracelet d'abondance]

Objet fabriqué : [Armure d'eskadi]

Objet fabriqué : [Armure Kenshin Uesugi]

Objets fabriqués : [b]
x 1 [Amélioration de la Coiffe Dùralasienne]
x 1 [Amélioration de la Robe d'archi-mage]

*

Objets fabriqués :
x 1 [Cask de Dovakhin + amélioration]
x 1 [Armure d'Eskadi + amélioration]

Objet fabriqué : [Amélioration d'un Éclat du dragonnier + Heaume royal + plastron de justice + bottes du capitaine]