Même s'il restait seul face aux deux hybrides - ainsi qu'une fée et un légume animé - le skarnien démontrait un instinct de survie suffisamment développé pour repousser l'échéance finale. Arhiann n'entendait pourtant pas perdre beaucoup plus de temps avec cette attaque, et quand l'homme-rat fonça sur elle, sans doute dans l'espoir d'échapper à son cousin minotaure, bien plus impressionnant, elle lui rendit vigoureusement la monnaie de sa pièce à coups de tonfa. S'il s'imaginait qu'elle allait le laisser filer... Il fut rapidement étendu à terre, tout aussi peu vif que ses camarades. La faune laissa échapper un soupir. Elle n'aimait pas beaucoup cela, mais les skarniens la dégoûtaient vraiment, et il fallait bien qu'elle se défende.

Se tournant vers Doebroksh, elle s'enquit de son état, mais lui comme Nyssa n'avaient visiblement pas trop pâti de cette deuxième attaque surprise :
" Comment ça va pour vous ? Il va vraiment falloir filer d'ici... "
Son regard se posa brièvement sur les armes alignées des rabclaws, puis elle ajouta :
" Au moins, ces skarniens nous donnent un alibi. ça ne me dérangerait pas si cette escarmouche conduisait les rabclaws à les attaquer à leur tour. Après tout, ils ne pourront pas savoir si ce ne sont pas les rats qui ont achevé leurs semblables... "
Sur ce, elle rajusta son baluchon, et s'apprêta une fois de plus à reprendre la route. Il fallait espérer que cette fois-ci soit la bonne.

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'Attaque - Hybride' :

Doebroksh vit la vermine tourner les talons pour plutôt tenter sa chance avec Arhiann. Mauvais choix puisqu'il s'écroula vite, touché à son tour par la magie de la faune. D'ailleurs, le temps que la fée ne se charge de son skarnien, Arhiann avait réglé leur compte aux deux autres. Lui n'avait pas eu à en tuer un seul ! De toute évidence, la petite hybride bouclée était beaucoup plus redoutable que ce que sa frêle silhouette laissait supposer. Un adversaire à ne pas prendre à la légère. Ne comprenant rien à ses dons, le rôdeur se rassura silencieusement qu'elle l'ai approché pacifiquement la veille au soir...

- Pas de bobos pour nous ! déclara Nyssa en venant voleter près de l'hybride blonde.

Elle examina Arhiann en papillonnant autour d'elle, se réjouissant qu'elle n'ai pas été blessée lors de cette nouvelle embuscade. Durant ce temps le minotaure dégagea son tomahawk de son fourreau de chair. Il essuya la lame contre la fourrure de la bête, impassible.

- Si rats et lapins pouvaient s'entre-tuer, commença-t-il, ce n'est pas moi qui m'en plaindrait. Mais je doute que les choses ne soient si faciles. Enfin. Ne nous attardons pas.

Acquiesçant comme Arhiann attendait qu'il ramasse ses quelques marchandises achetées au clan Skøldur, il s'empressa de la rejoindre. Instinctivement, il ne pouvait s'empêcher de humer l'air, anticipant l'arrivée de nouveaux agresseurs après tout ces évènements.

- Tu as de grands pouvoirs pour une satyre, la complimenta-t-il comme ils s'éloignaient. C'est à Endorial que tu as apprit cette magie ?

Puis, finissant sa phrase, il réalisa qu'il était peu probable qu'ils voyagent loin ensemble ou qu'elle ne discute avec lui comme si de rien était. Elle avait clairement désapprouvé les traitements qu'il avait infligé à leur prisonnier après tout...

- Comme évoqué hier, nous continueront avec Nyssa jusqu'aux terres de ma tribu, dans cette direction.

Il le va le bras, illustrant son propos.

- Si tu retournes à Sylfaën ou Kastalinn, nos chemins divergeront dans quelques heures. Quand je pourrais traverser cette rivière à travers des bas-fonds.

Les deux autres étaient indemnes, ou tout comme, et Doebroksh termina de se charger avant de se remettre lui aussi en route. Elle eut un mince sourire alors qu'il l'interrogeait sur ses capacités invisibles.
" A l'académie de magie, plutôt, qui se trouve dans la forêt. Elle est gérée par le père Tungstène, dont tu as certainement entendu parler. C'est là-bas que j'ai découvert tout ça, et que j'ai commencé à apprendre la manière de m'en servir. "
Arhiann restait parfaitement polie, mais un rien sur sa réserve : elle avait vu le minotaure à l’œuvre, et conservait quelque méfiance quant à ses réactions, qui lui avaient parfois semblé verser dans un excès le faisant ressembler à une bête sauvage. Pourtant, en-dehors de ces moments brutaux, il s'était avéré un compagnon tout à fait sympathique, et elle s'efforçait de ne pas l'oublier non plus.

Lorsqu'il évoqua sa destination, ainsi que leur prochaine séparation pour poursuivre chacun sa route, elle hocha simplement la tête, avant de préciser, songeuse :
" Je retourne à Sylfaën, oui. Je vais avoir un compte-rendu à faire, et des collègues à retrouver. "
Ils continuèrent ainsi quelques pas en silence, puis elle reprit :
" C'est Magnésie qui nous a fait nous rencontrer pour tenir tête à ces attaquants. J'aurais préféré que ç'ait été en de plus paisibles circonstances, mais peut-être une prochaine fois... "
Marquant une double rangée de sabots au sol, une paire de plus grands et une de plus petits, les deux hybrides parvinrent au gué désigné par Doebroksh.

Doebroksh esquissa une grimace en entendant le nom du vieil enchanteur, mais s'abstint de commenter. Il n'était pas nécessaire de faire plus mauvaise impression qu'il ne l'avait déjà fait en manifestant son animosité pour Tungstène.

Plus tard, ils s'immobilisèrent tout deux face à la rivière. Ici leurs chemins divergeaient, la faune n'ayant qu'à continuer vers l'Est sur cette rive-ci, étonnamment plus praticable que la plaine du côté Sud.

- C'est certain, approuva-t-il en entendant la référence à leur divinité commune.

Inspirant, il poursuivit :

- Je connaissais et connais encore mal la forêt sylvaine et la garde Zephyr. Pourtant, une enfant de Magnésie comme toi en est la l'honorable représentante. Le savoir me m'incite à croire que se sont une région et un ordre dignes de confiance. A ma prochaine visite à Kastalinn j'ai l'intention de rejoindre la Milice du Nord.²

D'un ton amical, le minotaure affirma en plongeant son regard dans celui brun de sa camarade - à moins que ce ne fut vert ? :

- Soit certaine que je n'oublierai pas les capacités, la compassion et la chaleur dont tu as fait preuve durant ces cours instants partagés.

Cherchant ses mots après cette phrase bien longue pour lui, il reprit :

- A la cour du Jarl comme au sein de ma tribu.

Nyssa voletait près de son épaule, attentive, n'ayant pas tout saisi de leurs déclarations. Toutefois elle gardait le silence, se contentant d'écouter leur échante. Hésitant à présent quand à la démarche à suivre - ignorant tout des coutumes des satyres - Doebroksh opta pour un mélange entre celles des hommes et des minotaures.

- Nous nous reverrons, déclara-t-il en lui tendant sa grosse paluche.

Les minotaures étaient un peuple enclin à affirmer revoir leurs interlocuteurs, dans cette vie ou la prochaine, des adieux plus marqués étant le signe subtil du souhait de ne pas recroiser la personne à l'avenir. Aussi faisait-il honneur à la faune en souhaitant la revoir tout en lui proposant une poignée de main, typiquement humaine celle-ci.

L'imitant alors même qu'Arhiann n'avait pas encore levé la main, la fée vola brusquement au niveau de la faune. Elle tendit sa petite main en répétant de sa voix bien plus aigu :

- Nous nous reverrons !

Après quoi, d'un ultime salut de la tête, Doebroksh s'engagea dans l'eau courante mais peu profonde. Peu profonde, le descriptif était toutefois relatif : l'imposant hybride de deux mètres et demi avait de l'eau jusqu'à mi-cuisse, sans s'en importuner. Il traversa l'obstacle sans un regard en arrière alors que la fée voletait à ses côtés, faisant de grands signes de la main à la faune qu'ils laissaient là.

spoiler ²:

La blonde inclina la tête en acceptation des dires du minotaure. La Milice, oui, elle en avait entendu parler, quand elle s'était documentée sur la région nordique avant d'entreprendre son voyage. Le minotaure en serait assurément un féroce défenseur.
" Tu seras le bienvenu dans l'ouest si tes pas t'y amènent. Je ne t'oublierai pas non plus, Doebroksh des Moj'hauk. "
Désormais habituée aux manières humaines de se saluer, Arhiann posa sa paume contre celle de l'autre hybride, et la serra légèrement, tout en prolongeant le contact oculaire initié.

" Je me souviendrai aussi de toi, Nyssa la fée du Nord, "
ajouta-t-elle comme cette dernière faisait de nouveau entendre sa voix flûtée. Elle lui offrit un doigt à serrer, tandis que son imposant compagnon reprenait déjà sa route.
" Continuez bien à veiller l'un sur l'autre, "
lança-t-elle encore en les regardant s'éloigner vers l'autre berge de la rivière, gardant la main levée à leur adresse. Il semblait pourtant qu'elle s'adressait davantage à la petite ailée...